Historie

Adriaen Maertenszoon Block, een voormalig commandeur van de Verenigde Oost-Indische Compagnie, liet in 1640 zijn huis bouwen in het Keukenduin. Het huis dat Block laat bouwen, is de basis van Kasteel Keukenhof zoals we het nu kennen. Het is meteen al groot: Block moet er 8 gulden belasting voor betalen, indertijd een fors bedrag. Block breidt het gebied langzaam uit, hij wordt zelfs de grootste landeigenaar in de wijde omtrek. Torens had het kasteel toen nog niet, maar toch moeten de mooie zalen op de eerste verdieping grote indruk hebben gemaakt op bezoekers. In de eeuwen daarna groeide het landgoed steeds verder. In 1809 nam jonkheer Steengracht van Oostcapelle zijn intrek in het kasteel en breidde het landgoed nog verder uit. Via de vrouwelijke lijn bleef het kasteel in de jaren daarna in de familie, wat in het kasteel goed te zien is: meubels uit allerlei jaren en stijlperioden zijn in de diverse salons te vinden. Het prachtige interieur – dat in zijn geheel bewaard is gebleven – laat zien hoe de adel voeger leefde.

Park

Het park is ontworpen door Zocher jr. Bij zijn ontwerp liet hij zich inspireren door het Engelse landschap: de heuvels en slingerweggetjes zijn kenmerkend voor dat type landschap. Zocher jr. vergrootte de vijver, het zand dat daarbij vrij kwam gebruikte hij om heuvels aan te leggen op het landgoed. Op het park is ook een menagerie te vinden, dit is een aristocratische of Koninklijke dierenverzameling. Hiermee konden de aristocraten hun macht en weelde tonen, omdat levende en actieve wilde dieren zeldzaam, duur in het onderhoud en moeilijk te krijgen waren. De familie heeft nooit exotische dieren gehouden, maar vooral klein vee. Deze traditie is voortgezet in de huidige menagerie, die tegenwoordig de kinderboerderij heet, die in 2003 met behulp van vrijwilligers is opgezet.